Expert Insights: Förderchancen nutzen wie ein Profi - 3 smarte Praxistipps

Ob Eigenmittel, Kredite, Investoren, Friends/Fools/Family – bis Umsätze ein Startup tragen, ist die Finanzierung leider ein ständiger K(r)ampf. Hier kommt Förderungen eine besondere Rolle zu, weil sie im Idealfall die Produktentwicklung ermöglichen, und damit die Dürrezeit bis zum Markteintritt überbrücken. Für das Marktwachstum gibt es oft besicherte Darlehen, die das persönliche Risiko verringern.

Seit 2005 habe ich – Georg Schmidinger, der Förder🦊 bei tech2b – mit Förderungen zu tun, seit 2011 besonders im Startup-Umfeld. Hier kommen meinen top 3 Tipps, die ich Startups immer mitgebe und jede:n in 5 Minuten zum Förderprofi machen:

1. Hausaufgaben machen

In meinen knapp 20 Jahren in der Förderberatung wurde ich von den 800+ Unternehmen immer gefragt „Welche Förderungen gibt es denn?“ – meine Antwort war immer „Es gibt sehr viele – Was willst du gefördert haben?“.

Die gute Nachricht ist: es gibt viele Förderungen. Österreich ist bei Förderungen top, z.B. unsere deutschen Nachbarn schauen neidisch über die Grenze, weil es bei ihnen deutlich weniger Förderungen gibt, auch ist das Förderwesen dort komplizierter und die Wahrscheinlichkeit einer Zusage geringer.

Die schlechte Nachricht ist: es gibt viele Förderungen. Es wurde in der Vergangenheit oft vom „Förderdschungel“ in Österreich gesprochen – es gibt mehrere Förderstellen, viele Programme, und da wiederum verschiedene Schwerpunkte. Hier kann man den Überblick verlieren.

Umso wichtiger ist es, zu wissen, was man will: wann kommen welche Meilensteine in Technik und Markt? Mit welchen Kosten sind diese verbunden? Auf welche Kostenarten (Personal / Material / Externe) sind sie verteilt? Im ersten Schritt braucht es keinen 100%igen Finanzplan – eine grobe Darstellung wie diese hier bringt dich schon die Hälfte des Weges zur richtigen Förderung:

2. Informationen sammeln

Wenn ich weiß, wofür ich Förderungen suche, kann ich gezielt die Augen offen halten:

Newsletter der Förderstellen abonnieren. Ich selbst habe alle Förder-Newsletter abonniert und keine Sorge, da quillt das Postfach nicht über 😉. Dafür habe ich immer einen guten Überblick, besonders wenn neue Fördermöglichkeiten auftauchen.
Erfahrungsaustausch. Manche Förderprogramme gibt es seit Jahren und Jahrzehnten und du findest in deinem Netzwerk sicherlich jemanden, der Förderungen beantragt hat (und im besten Fall genehmigt bekommen hat) – rede mit diesen Leuten! Jede:r teilt gerne ihre/seine Erfahrungen mit dir, weil es keine „Konkurrenz“ gibt.
Beratungsstellen. Ob Business Upper Austria, die WKO oder tech2b – vernetze dich mit den Service-Einrichtungen, lerne die handelnden Personen kennen und profitiere von deren Erfahrungen!

3. Vorausschauend planen

Mit steigender Fördersumme steigt der Aufwand für die Beantragung und die Dauer der Prüfung. Kleinere Förderungen sind in einer Woche beantragt und in vier Wochen genehmigt – größere Förderungen brauchen teilweise 2-3 Monate in der Beantragung und mehrere Monate für die Prüfung – bis das Geld am Konto ist, vergeht nach der Entscheidung noch ein Monat. Damit du hier nicht von einem Liquiditäts-Engpass überrascht wirst, sind die Punkte 1 (Hausaufgaben machen) und 2 (Informationen sammeln) die wichtige Basis.

Mein persönliches “Highlight” 🤪

Wie es nicht laufen soll: ich wurde von einem Unternehmen zu einer Förderberatung gerufen – ich war vor Ort in der Produktionshalle und der Geschäftsführer präsentierte mir stolz den fertigen Prototypen – und seine Frage war „Herr Schmidinger, wie können wir den jetzt fördern lassen?“ Meine ehrliche Antwort? „Gar nicht“. Förderungen müssen immer vor dem Projektbeginn beantragt werden! Bitte plant mit Vorlauf – das ermöglicht uns auch, einen guten Antrag zu stellen, der dann hohe Chancen auf Genehmigung hat!

Wenn du als Startup in Oberösterreich die ersten Schritte zur Förderung gehen willst, dann komm bitte auf mich zu! Ich unterstütze dich gerne bei den Hausaufgaben, beim Sammeln von Informationen und bei deiner vorausschauenden Planung!